Aquí, en las montañas de Carolina del Norte, ya casi es invierno. Oscurece temprano y empieza a hacer frío. Se pronostican condiciones invernales para la segunda mitad de esta semana y estoy ansioso por llegar a casa, a la costa de Carolina del Sur, donde hay un poco más de luz y mucho más calor. Para muchas personas, la oscuridad es deprimente. Algunas personas padecen trastorno afectivo estacional (TAE). Es algo común en mi propia familia.
Asociamos la oscuridad con el frío del invierno, sin duda, pero también la asociamos con la depresión, con alguien que está sentado solo en la oscuridad. Tal vez esté de duelo por la pérdida de un ser querido, o tal vez tenga trastorno de estrés postraumático por el servicio militar (o por un jefe abusivo), o tal vez esté lidiando con una adicción a las drogas, o haya perdido todo en un incendio o una inundación.
Aquí, en las montañas de Carolina del Norte y Tennessee, la devastación causada por el huracán Helene es visible incluso desde la carretera. Varias comunidades de más de 60 casas fueron arrastradas por la montaña y ahora están enterradas bajo 30 a 40 pies de barro, con cadáveres incluidos. Algunas comunidades siguen aisladas y algunas informan que se están reconstruyendo caminos para llegar a ellas sobre terrenos que aún contienen cadáveres, en un intento desesperado de priorizar a los vivos sobre los muertos. Los residentes y los voluntarios que respondieron a las emergencias estiman que hay 5.000 muertos y 5.000 desaparecidos. Para obtener ayuda del gobierno se requiere una prueba de identidad y de residencia, pero muchas víctimas lo perdieron todo, incluidas las licencias de conducir y las tarjetas de seguridad social necesarias para obtener nuevas licencias de conducir. Por lo tanto, administrativamente, no son personas y no tienen derecho a beneficios.
Las familias no pueden enterrar a sus muertos y su agonía se prolonga. Tener familiares que siguen desaparecidos, enterrados en algún lugar bajo todo ese barro, significa que no se pueden emitir certificados de defunción ni pagar pólizas de seguro de vida. No se pueden vender propiedades sin obtener la droga a través del tribunal de sucesiones. Todos están en el limbo y la vida está en suspenso. Los suicidios están aumentando y, a medida que la temperatura descienda por debajo del punto de congelación, las ciudades de tiendas de campaña se volverán insostenibles. Las familias que viven en tiendas de campaña corren el riesgo de perder a sus hijos a manos de los Servicios de Protección Infantil.
El ciclo de noticias nacionales ha pasado a temas más importantes. Los voluntarios y los habitantes locales que han estado trabajando desde el principio están agotados. Siguen llegando nuevos voluntarios, pero hay una clara falta de organización en el proceso. Algunas personas se conocen por Internet antes de venir. Otras simplemente aparecen con suministros y las manos listas para trabajar. Aquí hay oscuridad física y emocional, y está a punto de empeorar.
Sin embargo, esta mañana leí algo que me hizo pensar. En mi tiempo de devoción, uso un par de Biblias, actualmente la Nueva Versión Internacional (NVI) y The Message. La NVI es una traducción fiel al inglés de las fuentes originales, pero The Message es una transliteración. Es una versión en lenguaje moderno. Me gusta porque crecí con la versión King James de 1611, y las iglesias a las que asistí como adulta tienden a usar la Nueva Versión Internacional o la Versión Estándar en Inglés. Las últimas dos son muy similares entre sí, y he estado familiarizado con la versión King James desde la infancia. Mi dificultad es que cuando leo un pasaje familiar en la King James, la NVI, la ESV o traducciones similares, el pasaje me resulta familiar. Recuerdo los muchos sermones que escuché a lo largo de los años, y mi mente dice "sí, sí, ya sé esto. ¿Siguiente?" Pero cuando leo The Message , es lo suficientemente diferente como para que a menudo lo vea con nuevos ojos y algo inesperado capte mi atención. En mi opinión, The Message no lo explica todo bien (y no sé leer griego antiguo, hebreo ni arameo para comparar las cosas), pero me parece útil. Esta mañana fue uno de esos momentos.
Abrí Jeremías 30 y me quedé mirando el versículo 8:
"Y entonces entraré en la oscuridad."
Dios está hablando a los judíos a través del profeta Jeremías. Habían sido conquistados por extranjeros y muchos estaban en cautiverio en Babilonia, pero Dios les estaba diciendo que más tarde los traería de regreso a su tierra. Aquí está el pasaje completo de Jeremías 30:8-9, citado de The Message:
"Y entonces entraré en la oscuridad.
Romperé el yugo de sus cuellos,
cortarlos del arnés
¡No más trabajo esclavo para extranjeros!
Ellos servirán a su Dios
Y les estableceré a David como rey.
Las otras traducciones al inglés que leí omiten esa línea sobre Dios entrando en nuestra oscuridad, pero creo que encaja con lo que sabemos del carácter de Dios. En el libro de 1 Reyes, capítulo 19, encontramos al profeta Elías escondido en una cueva. La reina había amenazado con matarlo, y él está huyendo. Está sentado allí, solo en la oscuridad y sintiéndose completamente miserable. Estaba en su momento más oscuro, y entonces Dios comenzó a hablarle:
Entonces vino a él la palabra de Dios: «¿Qué haces aquí, Elías?»
"He estado trabajando con todo mi corazón por el Dios de los Ejércitos de Ángeles", dijo Elías. "El pueblo de Israel ha abandonado tu pacto, ha destruido tus lugares de adoración y ha asesinado a tus profetas. Soy el único que queda, y ahora están tratando de matarme".
Entonces le dijeron: «Ve, ponte en el monte y presta atención a Dios, porque Dios va a pasar».
Un viento huracanado atravesó la montaña y destrozó las rocas delante de DIOS, pero DIOS no estaba en el viento; después del viento y del terremoto, pero DIOS no estaba en el terremoto; y después del terremoto, fuego, pero DIOS no estaba en el fuego; y después del fuego, un susurro suave y tranquilo.
Cuando Elías oyó la voz tranquila, se cubrió el rostro con su gran manto, fue a la entrada de la cueva y se quedó allí...
Elías se encontraba en un lugar emocionalmente oscuro y su ubicación física en las profundidades de la cueva coincidía con su estado de ánimo. Pero Dios entró en su oscuridad y le habló.
Tal vez, como Elías, te sientas solo en la oscuridad. Te sientes abrumado por el pecado, la adicción, la pérdida o simplemente por la vida misma. ¿Qué te parece esto? Primero, calma tu corazón y luego pídele a Dios que entre en tu oscuridad.
Vea lo que Él tiene para decir y luego comuníquese con un amigo. (Estoy disponible si necesita hablar).
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