Hier in den Bergen von North Carolina ist es fast Winter. Es wird früh dunkel und langsam kalt. Für die zweite Hälfte dieser Woche ist winterlicher Mix vorhergesagt und ich kann es kaum erwarten, nach Hause an die Küste von South Carolina zu kommen, wo es etwas heller und viel wärmer ist. Für viele Menschen ist Dunkelheit deprimierend. Manche Menschen leiden an SAD (Saisonal Defective Disorder). In meiner eigenen Familie ist das weit verbreitet.
Wir assoziieren Dunkelheit natürlich mit der Kälte des Winters, aber wir assoziieren sie auch mit Depressionen. Mit jemandem, der allein im Dunkeln sitzt. Vielleicht trauert er um den Verlust eines geliebten Menschen oder leidet unter einer posttraumatischen Belastungsstörung aufgrund seines Militärdienstes (oder aufgrund eines missbräuchlichen Chefs). Oder vielleicht hat er mit einer Drogensucht zu kämpfen oder hat bei einem Feuer oder einer Überschwemmung alles verloren.
Hier in den Bergen von North Carolina und Tennessee sind die Zerstörungen durch Hurrikan Helene sogar von der Autobahn aus sichtbar. Mehrere Gemeinden mit über 60 Häusern wurden den Berg hinabgeschwemmt und sind nun mit Leichen und allem möglichen unter 9 bis 12 Metern Schlamm begraben. Einige Gemeinden sind immer noch von der Außenwelt abgeschnitten, und andere berichten, dass die Straßen zu ihnen über Boden wiederaufgebaut werden, auf dem noch Leichen liegen – in einem verzweifelten Versuch, den Lebenden Vorrang vor den Toten zu geben. Einheimische und freiwillige Helfer gehen von 5.000 Toten und 5.000 Vermissten aus. Um staatliche Hilfe zu erhalten, muss man sich ausweisen und einen Wohnsitz nachweisen, aber viele Opfer haben alles verloren, einschließlich Führerscheinen und den Sozialversicherungsausweisen, die man braucht, um einen neuen Führerschein zu bekommen. Aus administrativer Sicht sind sie also keine Personen und haben keinen Anspruch auf Leistungen.
Familien können ihre Toten nicht begraben und ihr Leidensweg wird verlängert. Wenn Familienmitglieder noch immer vermisst werden und irgendwo unter all dem Schlamm begraben sind, können keine Sterbeurkunden ausgestellt und keine Lebensversicherungen ausgezahlt werden. Eigentum kann nicht verkauft werden, ohne dass Drogen durch das Nachlassgericht gebracht werden. Alle sind in der Schwebe und das Leben ist auf Eis gelegt. Die Selbstmordrate nimmt zu und wenn die Temperaturen bald unter den Gefrierpunkt fallen, werden die Zeltstädte unhaltbar. Die in Zelten lebenden Familien laufen Gefahr, ihre Kinder an das Jugendamt zu verlieren.
Die nationalen Nachrichten haben sich wichtigeren Themen zugewandt. Freiwillige und Einheimische, die von Anfang an mitgearbeitet haben, sind am Ende ihrer Kräfte. Es kommen immer noch neue Freiwillige, aber der Ablauf ist eindeutig nicht gut organisiert. Manche Leute finden sich online, bevor sie kommen. Andere tauchen einfach mit Material und einsatzbereiten Händen auf. Es herrscht physische und emotionale Dunkelheit, und es wird noch schlimmer werden.
Heute Morgen habe ich jedoch etwas gelesen, das mich zum Nachdenken gebracht hat. Während meiner Andacht verwende ich zwei Bibeln, derzeit die New International Version (NIV) und The Message. Die NIV ist eine echte englische Übersetzung aus den Originalquellen, aber The Message ist eine Transliteration. Es ist eine Nacherzählung in moderner Sprache. Ich mag sie, weil ich mit der King-James-Bibel von 1611 aufgewachsen bin und die Kirchen, die ich als Erwachsener besucht habe, eher die New International Version oder die English Standard Version verwenden. Die letzten beiden sind einander sehr ähnlich und ich bin seit meiner Kindheit mit der King-James-Bibel vertraut. Mein Problem ist, dass mir eine vertraute Passage in der King James, der NIV, der ESV oder ähnlichen Übersetzungen bekannt vorkommt. Ich erinnere mich an die vielen Predigten, die ich im Laufe der Jahre gehört habe, und mein Verstand sagt: „Ja, ja, das kenne ich. Als Nächstes?“ Aber wenn ich The Message lese, ist sie anders genug, dass ich sie oft mit neuen Augen sehe und etwas Unerwartetes meine Aufmerksamkeit fesselt. Meiner Meinung nach ist in der Message nicht alles richtig (und ich kann kein Altgriechisch, Hebräisch oder Aramäisch lesen, um die Dinge selbst zu vergleichen), aber ich finde sie nützlich. Heute Morgen war einer dieser Momente.
Ich schlug Jeremia 30 auf und starrte auf Vers 8:
„Und dann betrete ich die Dunkelheit.“
Gott spricht zu den Juden durch den Propheten Jeremia. Sie wurden von Fremden erobert und viele befanden sich in babylonischer Gefangenschaft, aber Gott sagte ihnen, dass er sie später in ihr Land zurückbringen würde. Hier ist die vollständige Passage aus Jeremia 30:8-9, ein Zitat aus The Message:
„Und dann werde ich die Dunkelheit betreten.“
Ich werde das Joch von ihrem Nacken brechen,
Schneiden Sie sie vom Geschirr ab.
Keine Sklavenarbeit mehr für Ausländer!
Sie werden ihrem GOTT dienen
und ich werde ihnen David zum König machen.
Die anderen englischsprachigen Übersetzungen, die ich gelesen habe, lassen die Zeile über Gott, der in unsere Dunkelheit eintritt, aus, aber ich denke, sie passt zu dem, was wir über Gottes Charakter wissen. Im 1. Buch der Könige, Kapitel 19, finden wir den Propheten Elias, der sich in einer Höhle versteckt. Die Königin hatte gedroht, ihn zu töten, und er ist auf der Flucht. Er sitzt dort, allein im Dunkeln und fühlt sich zutiefst elend. Er war in seinem dunkelsten Moment, und dann begann Gott zu ihm zu sprechen:
Dann erging das Wort GOTTES an ihn: „Also, Elia, was machst du hier?“
„Ich habe mit ganzem Herzen für den Gott der Engelheere gearbeitet“, sagte Elias. „Das Volk Israel hat euren Bund aufgegeben, eure Gotteshäuser zerstört und eure Propheten ermordet. Ich bin der Einzige, der noch übrig ist, und jetzt versuchen sie, mich zu töten.“
Dann wurde ihm gesagt: „Geh und steh auf dem Berg stramm vor Gott. Gott wird vorübergehen.“
Ein Orkan fegte durch den Berg und zerschmetterte die Felsen vor GOTT, doch GOTT war nicht im Wind zu finden; nach dem Wind und dem Erdbeben, doch GOTT war nicht im Erdbeben; und nach dem Erdbeben Feuer, doch GOTT war nicht im Feuer; und nach dem Feuer ein sanftes und leises Flüstern.
Als Elia die leise Stimme hörte, verhüllte er sein Gesicht mit seinem großen Umhang, ging zum Höhleneingang und blieb dort stehen …
Elia war emotional in einer dunklen Phase und sein physischer Aufenthaltsort in den Tiefen der Höhle entsprach seiner Stimmung. Aber Gott trat in seine Dunkelheit und sprach zu ihm.
Vielleicht sitzen Sie wie Elias allein in der Dunkelheit. Sie fühlen sich von Sünde, Sucht, Verlust oder einfach dem Leben selbst überwältigt. Wie wäre es damit: Bringen Sie zuerst Ihr Herz zur Ruhe und bitten Sie dann Gott, in Ihre Dunkelheit zu treten.
Hören Sie, was Er zu sagen hat, und wenden Sie sich dann an einen Freund. (Ich stehe Ihnen gerne zur Verfügung, wenn Sie reden möchten.)
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